Comme nous le savons tous, la « précision » est le Saint Graal des horlogers depuis la création du concept de temps. Et l’un des principaux obstacles à un chronométrage mécanique fiable est la fourniture instable de puissance au régulateur de mouvement (échappement). Le terme « force constante » est souvent entendu dans le monde de l’horlogerie.

Pour comprendre la force constante, nous devons revenir au ressort moteur et au barillet. Comme nous le savons tous, le ressort moteur est un puissant ressort à ruban qui alimente la montre. En raison de la nature du ressort, dans tout dispositif mécanique, la force délivrée par un ressort n'est pas uniforme lorsqu'il se déroule en raison des forces d'amortissement agissant sur lui. Par conséquent, la force délivrée est maximale au début et diminue lorsque le ressort est presque déroulé.

Le résultat de cette énergie fluctuante est une précision diminuée. Puisque l'échappement de la montre fonctionne sur la force motrice variable. Ce qui rend difficile le réglage de la montre puisque le balancier n'est pas isochrone, ce qui signifie que le temps d'oscillation est indépendant de la taille de l'oscillation ou du balancement. Par conséquent, une montre ne fonctionne pas au même rythme pendant toute sa durée de course. Un problème qui était un problème pour de nombreux maîtres horlogers tels que Lépine, Breguet et Berthoud a été reconnu pour la première fois par un horloger appelé Peter Heinlein de Nuremberg au XVIe siècle avec une possibilité de compensation connue sous le nom de Stack Freed. Ce dispositif intermédiaire exerçait une pression sur une came fixée au barillet pour égaliser la force délivrée – un dispositif contre-intuitif étant donné que les horlogers tentent toujours de réduire la friction. Une autre solution ancienne datant du XVe siècle est la fusée et le cordon en boyau (plus tard une chaîne) qui consiste en une poulie en forme de cône liée à une chaîne enroulée autour du barillet. Lorsque le ressort moteur se déroule, la chaîne roule sur le barillet hors de la fusée (très un peu comme les engrenages d'une bicyclette), l'effet de levier croissant de la fusée compense le couple décroissant du barillet. Les mécanismes à fusée et à chaîne sont extrêmement complexes à fabriquer, difficiles à régler ce qui en fait des composants très rares et coûteux. De plus, ils nécessitent beaucoup d’espace pour donner une idée. L’Académie George Favre-Jacot de Zenith possède une chaîne de 18 mm composée de 575 pièces. Preuve d'un superbe savoir-faire artisanal et de fabrication, de nombreux horlogers et fabricants les ont utilisés ces dernières années comme Breguet, Lange et Sohne, Zenith, Cabestan et Ferdinand Berthoud.