Quarzuhren funktionieren aufgrund der Piezoelektrizität. Damit sind sie die genauesten Uhren der Welt – den Automatikuhren, die uns aus anderen Gründen faszinieren, weit überlegen.

Piezoelektrizität ist eine einzigartige Form von Elektrizität, die einige feste Materialien erzeugen können, wenn sie einer Belastung ausgesetzt werden. Quarz ist aufgrund der Art der Symmetrie in seiner Kristallstruktur in der Lage, diese Elektrizität zu erzeugen.

Diese Entdeckung verdanken wir Jacque Curie und Pierre Curie, dem Ehemann von Marie. Tatsächlich verdanken wir fast alle digitalen elektronischen Schaltkreise auf der Welt ihrer Entdeckung.

Fast alle laufen mit Quarzoszillation, genau wie Ihre Quarzuhr.

Quarzuhren sind hinsichtlich ihrer außergewöhnlichen Genauigkeit besser als Automatikuhren.

Auf Anhieb richtig

Die erste Quarzuhr wurde 1927 für Bell Telephone Laboratories gebaut.

Und natürlich war die erste Quarzuhr die Seiko Quartz-Astron 35SQ.

Diese Uhr kam am Weihnachtstag 1969 in Tokio in die Regale. Es verfügte über einen Quarzoszillator vom Y-Typ und hatte eine Genauigkeit von ±0,2 Sekunden pro Tag oder einer Minute pro Jahr.

Der Astron gilt heute als wichtiger Meilenstein der Elektrotechnik.

Seitdem hat sich nur wenig geändert.

Der perfekte Tick

Heutzutage funktionieren die meisten Quarzuhren, weil eine Batterie einen Mikrochip mit elektrischem Strom versorgt, der den Kristall mit 32.768 Mal pro Sekunde zum Schwingen bringt.

Die Frequenz ist viel zu schnell, als dass die menschliche Vorstellungskraft sie erfassen könnte, aber ist genau richtig für die Zeitmessung.

Sie ist hoch genug, um für Menschen unhörbar zu sein, aber niedrig genug, damit digitale Zähler einmal pro Sekunde einen Impuls aus ihnen ziehen können. Dieser Impuls erzeugt das charakteristische Ticken einer Quarzuhr.