تعمل ساعات الكوارتز بسبب الكهرباء الضغطية. وهذا ما يجعلها الساعات الأكثر دقة في العالم - وهي أفضل بكثير من الساعات الأوتوماتيكية التي تأسرنا لأسباب أخرى.

الكهرباء الضغطية هي شكل فريد من أشكال الكهرباء التي يمكن أن تنتجها بعض المواد الصلبة عند وضعها تحت الضغط. الكوارتز قادر على توليد هذه الكهرباء، بسبب نوع التماثل في بنيته البلورية.

نحن مدينون بهذا الاكتشاف لجاك كوري وبيير كوري، زوج ماري. في الواقع، نحن ندين تقريبًا بكل دائرة إلكترونية رقمية في العالم لاكتشافها.

تعمل جميعها تقريبًا بالتذبذب البلوري، تمامًا مثل ساعة الكوارتز.

للحصول على دقة استثنائية، تتفوق ساعات الكوارتز على الساعات الأوتوماتيكية.

صحيح في المرة الأولى

تم تصنيع أول ساعة كوارتز لمختبرات Bell للهاتف في عام 1927.

وبالطبع، كانت أول ساعة كوارتز هي Seiko Quartz-Astron 35SQ.

وصلت تلك الساعة إلى الرفوف في يوم عيد الميلاد عام 1969 في طوكيو. تتميز بمذبذب كوارتز من النوع Y وكانت دقته تصل إلى ± 0.2 ثانية في اليوم أو دقيقة كل عام.

يعتبر Astron علامة فارقة في الهندسة الكهربائية اليوم.

لم يتغير سوى القليل منذ ذلك الحين.

القراد المثالي

الآن، تعمل معظم ساعات الكوارتز لأن البطارية توفر تيارًا كهربائيًا لشريحة دقيقة تتسبب في تذبذب البلورة بمعدل 32768 مرة في الثانية.

التردد سريع للغاية بحيث لا يمكن للخيال البشري استيعابه، ولكنه مناسب تمامًا لحفظ الوقت.

إنها عالية بما يكفي لتكون غير مسموعة للبشر، ولكنها منخفضة بما يكفي لتتمكن العدادات الرقمية من سحب نبضة منها مرة واحدة في الثانية. يخلق هذا النبض العلامة المميزة لساعة الكوارتز.